Wilson, Emma M., Laramie B. Mahan & Ivana Mali (2025): An Evaluation of Physical Abnormalities and Melanism in Freshwater Turtles (Testudines, Emydidae) of the Lower Pecos River, New Mexico, USA. – Chelonian Conservation and Biology 24(1): 56-66.
Eine Bewertung der physischen Anomalien und des Melanismus bei Süßwasserschildkröten (Testudines, Emydidae) des unteren Pecos River, New Mexico, USA.
DOI: 10.2744/CCB-1630.1 ➚
Trachemys scripta elegans,
© Hans-Jürgen Bidmon
Aufgrund ihrer Langlebigkeit und Ausdauer dienen Schildkröten oft als Indikatoren für die Umweltqualität der Ökosysteme, in denen sie leben. Die Bewertung subletaler körperlicher Anomalien bei Süßwasserschildkröten kann Aufschluss über das Ausmaß von Umweltstressoren geben. Der Unterlauf des Pecos River im Südwesten der USA wurde durch den Bau von Dämmen, die Kanalisierung und die Öl- und Gasförderung anthropogen gestört, wobei die jüngste Megadürre die Wasserqualität und -verfügbarkeit weiter beeinträchtigt hat. Diese Stressfaktoren können sich in körperlichen Anomalien äußern und sich kumulativ auf die Fitness von Süßwasserschildkröten in diesem empfindlichen Ökosystem auswirken. Wir untersuchten Fotos von 674 Emydiden-Schildkröten, die 2020 und 2021 an 16 Standorten am unteren Pecos River in Eddy County, New Mexico, gefangen wurden. Wir suchten nach Anzeichen für einen schlechten Körperzustand wie fehlende Gliedmaßen, abnormale Panzerform und Panzerverletzungen. Wir haben auch Fälle von Melanismus bei Männchen und abnorme Beschuppung dokumentiert. Panzerverletzungen, die durch Lochfraß mit unregelmäßigem Abblättern auf dem Rücken- und Bauchpanzer gekennzeichnet sind, waren die häufigste dokumentierte Anomalie bei Rio-Grande-Sumpfschildkröten (Pseudemys gorzugi; mittlere Prävalenz pro Standort = 21 %) und Rotwangen-Schmuckschildkröten (Trachemys scripta elegans; mittlere Prävalenz pro Standort = 32 %). Bei P. gorzugi war die zweithäufigste Anomalie eine abnormale Beschuppung (durchschnittliche Prävalenz pro Standort = 12 %), während T. s. elegans vergleichbare Raten von abnormaler Beschuppung (durchschnittliche Prävalenz pro Standort = 11 %) und „anderen“ Anomalien (durchschnittliche Prävalenz pro Standort = 12 %) aufwies. Die schwerwiegendsten Fälle von „anderen“ Anomalien (z. B. abnorme Panzerform und fehlende Gliedmaßen) könnten auf Raubtierangriffe oder durch Menschen verursachte Verletzungen, einschließlich schwerer landwirtschaftlicher Maschinen und Bootspropeller, zurückzuführen sein. Melanismus wurde bei männlichen P. gorzugi (durchschnittliche Prävalenz pro Standort = 10 %) und männlichen T. s. elegans (durchschnittliche Prävalenz pro Standort = 32 %) dokumentiert, bei denen es sich wahrscheinlich um ältere Individuen handelte. Trotz der relativ hohen Prävalenz milderer Anomalien wie abnormaler Schuppung sind weitere Studien zu deren Ursachen im Zusammenhang mit den schlechteren Umweltbedingungen des Pecos-Flusses während der Entwicklung der Schildkröten erforderlich. Wir betonen, wie wichtig es ist, bei der Durchführung von Untersuchungen an Süßwasserschildkröten körperliche Anomalien zu bewerten, und ermutigen zukünftige Forschungen, potenzielle genetische und umweltbedingte Faktoren zu untersuchen, die die embryonale und postnatale Entwicklung von Schildkröten beeinflussen.
Kommentar von H.-J. Bidmon
Siehe dazu auch Horváth et al., 2021; Velo-Anton et., 2012 und die dortigen Kommentare.
Literatur
Horváth, E., S. Danko, P. Havaš, M. Schindler, M. Šebela, B. Halpern, B. Csibrány, B. Farkas, P. Kaňuch & M. Uhrin (2021): Variation in shell morphology of the European pond turtle, Emys orbicularis, in fragmented central European populations. – Biological Journal of the Linnean Society 132(1): 134-147 oder Abstract-Archiv.
Velo-Anton, G., C. G. Becker & A. Cordero-Rivera (2012): Turtle Carapace Anomalies: The Roles of Genetic Diversity and Environment. – PLoS One 6(4): e18714 oder Abstract-Archiv.
Galerien
Pseudemys gorzugi – Rio Grande Schmuckschildkröte
Trachemys scripta elegans – Rotwangen-Schmuckschildkröte