Platt, Steven G., Win Ko Ko, Kalyar Platt, Tint Lwin, Swann Htet Naing Aung, Khin Myo Myo, Me Me Soe, Myo Min Win, Kyaw Thu Zaw Wint, Htun Thu, Shine Hsu Hsu Naing, Brian D. Horne, and Thomas R. Rainwater (2024): Range-Wide Demographic Collapse and Extinction Dynamics of the Endemic Burmese Roofed Turtle, Batagur trivittata, in Myanmar. – Chelonian Research Monographs (ISSN 1088-7105) No. 9.

Gebietsweiter demografischer Zusammenbruch und Aussterbedynamik der endemischen Burmesischen Dachschildkröte, Batagur trivittata, in Myanmar.

DOI: 10.3854/crm.9.trivittata.2024 ➚

Die Birma Dachschildkröte (Batagur trivittata) ist in den großen Flüssen Myanmars endemisch. Einst weit verbreitet und reichlich vorhanden, galt B. trivittata Ende der 1990er Jahre als ausgestorben, bis sie Anfang der 2000er Jahre in den Flüssen Dokhtawady und Chindwin „wiederentdeckt“ wurde; der Dokhtawady wurde seitdem durch den Bau des Yeywa-Wasserkraftdamms und -Stausees (YHDR) stark verändert. Obwohl durch eine Kombination von Ex- und In-situ-Schutzmaßnahmen das biologische Aussterben abgewendet werden konnte, ist B. trivittata in freier Wildbahn weiterhin stark gefährdet. Wir haben eine mehrjährige Untersuchung (2009-2019) zum Erhaltungszustand von B. trivittata mit folgenden Zielen durchgeführt: 1) Bestimmung des Schicksals der Art im Dokhtawady-Fluss und in der JHDR; 2) Bestimmung des Erhaltungszustands der Art in bisher nicht untersuchten Flüssen; und 3) Befragung von Personen, die die Art aus erster Hand kennen, um die Prozesse zu verstehen, die zum Beinahe-Aussterben der Art führten. Unsere Untersuchung umfasste den Dokhtawady und den YHDR sowie die Flüsse Shweli, Chindwin (einschließlich der Nebenflüsse und Oberläufe) und Sittaung. Unsere Untersuchung stützte sich in hohem Maße auf das traditionelle ökologische Wissen der an diesen Flüssen lebenden Dorfbewohner. Wir besuchten 243 Dörfer, Städte und Lager, befragten ca. 1433 Personen, identifizierten sechs volkstümliche Namen für B. trivittata und begleiteten die Dorfbewohner zu 26 Sandbänken, die von nistenden Schildkröten genutzt werden (5 aktive und 21 ehemalige Nistplätze). Wir haben festgestellt, dass B. trivittata im Dokhtawady-Fluss und im YDHR, im Sittaung, im Shweli und im unteren Chindwin-Fluss sowie in den Chindwin-Zuflüssen des Myitthar-Flusses, im Nam Thalet Chaung und in den Bächen des Htamanthi Wildlife Sanctuary nicht mehr vorkommt. Das Jahr des letzten bekannten Vorkommens von B. trivittata variierte zwischen den einzelnen Flüssen und reichte von den frühen 1990er Jahren bis 2012. Die Anwohner entlang des Sittaung-Flusses wussten nichts von B. trivittata, und das letzte Museumsexemplar wurde 1961 gesammelt. Der Thanlwin ist der einzige größere Fluss in Myanmar, der noch nicht auf B. trivittata untersucht wurde. Eine kleine Anzahl von Schildkröten im oberen Chindwin-Fluss bildet die einzige überlebende und sich fortpflanzende Wildpopulation. Hier ist B. trivittata auf einen 21 km langen Flussabschnitt beschränkt (basierend auf aktiven Nistplätzen), d. h. auf etwa 1,7 % ihrer historischen Verbreitung im Chindwin. Unsere Ergebnisse und frühere Erhebungen an anderen Flüssen deuten darauf hin, dass das historische Verbreitungsgebiet von B. trivittata insgesamt um mehr als 99 % zurückgegangen ist. Auf der Grundlage ausführlicher Befragungen entlang des Chindwin-Flusses schlagen wir das folgende Aussterbeszenario vor. Erstens hat das langfristige, chronische Absammeln von Gelegen zu einer „dekadenten“ Population geführt, die größtenteils aus fortpflanzungsfähigen Erwachsenen besteht. Trotz der traditionellen Praxis, von jedem Gelege eine kleine Anzahl von Eiern an Ort und Stelle zu belassen, um die Inkubation abzuschließen, führte die geringe Überlebensrate der Jungtiere dazu, dass nur wenige Schlüpflinge das Erwachsenenalter erreichten. Da B. trivittata jedoch langlebig ist, wurde nicht angenommen, dass die Zahl der jährlich produzierten Nester im Laufe der Zeit abnimmt, und die traditionellen Praktiken schienen daher wirksam zu sein, um eine nachhaltige Eierernte zu gewährleisten. Zweitens führten die in den 1960er Jahren eingeführten Fischernetze aus Nylon (und später aus Monofilament) dazu, dass immer mehr ausgewachsene Tiere als Beifang der Fischerei ertranken. In den 1980er Jahren kamen Wanderfischer aus anderen Regionen an den Chindwin, die sich nicht an die traditionellen Verbote zum Schutz der Schildkröten hielten und die Sterblichkeitsrate durch das Töten der erwachsenen Tiere und die Entnahme von Eiern stark erhöhten. Da es keine Jungtiere gab, die die erwachsenen Tiere ersetzen konnten, gingen die Bestände von B. trivittata in den 1990er und frühen 2000er Jahren rapide zurück, bis sie fast ausgerottet waren. Das Aussterbeszenario im Dokhtawady-Fluss und im YDHR ist etwas anders. Dieses Gebiet war früher ein Kriegsgebiet zwischen einer bewaffneten ethnischen Organisation (EAO) und der Regierung von Myanmar, in das sich Fischer nur unter großem persönlichem Risiko wagen konnten. So fungierte das Kriegsgebiet de facto als Schutzgebiet, in dem B. trivittata bis zu seiner Wiederentdeckung im Jahr 2001 überleben konnte. Der Rückgang der Population begann mit der Beendigung der Feindseligkeiten, auf die ein plötzlicher Zustrom von Fischern folgte. Die Fertigstellung des YDHR verstärkte den durch den Fischfang verursachten Druck auf die nun rasch abnehmende B. trivittata-Population und überschwemmte die einzige nistende Sandbank. Mit der Ausrottung von B. trivittata im Dokhtawady wurden die wenigen Schildkröten, die im oberen Chindwin überlebten, zur einzigen noch bekannten Wildpopulation dieser Art.

Kommentar von H.-J. Bidmon

Siehe dazu auch Cilingir et al., 2017; Platt et al., 2020.

Literatur

Çilingir, F. G., F. E. Rheindt, K. M. Garg, K. Platt, S. G. Platt & D. P. Bickford (2017): Conservation genomics of the endangered Burmese roofed turtle. – Conservation Biology 31(6): 1469-1476 oder Abstract-Archiv.

Platt, S. G., T. Lwin, M. Win, K. Platt, N. A. Haislip, P. P. van Dijk & T. R. Rainwater (2020): First description of neonate Batagur trivittata (Testudines: Geoemydidae). – Zootaxa 4821(2): 394-400 oder Abstract-Archiv.