Stiffler, William E., Michael L. Hilton, George L. Heinrich & Jeffrey M. Goessling (2024): Relationships between Spatial Biology and Physiological Ecology in the Gopher Tortoise, Gopherus polyphemus. – Ecological and Evolutionary Physiology 97(4): 209-219.
Beziehungen zwischen räumlicher Biologie und physiologischer Ökologie bei der Gopherschildkröte, Gopherus polyphemus.
DOI: 10.1086/731340 ➚
Gopherus polyphemus,
© Tracey D. Tuberville
Zusammenfassung: Die Überschneidung zwischen räumlicher und physiologischer Ökologie ist im Allgemeinen noch wenig erforscht, doch beide Bereiche sind bei der Beurteilung, wie Individuen begrenzte Ressourcen ausgleichen, grundlegend miteinander verbunden. In diesem Artikel haben wir die Beziehungen zwischen räumlicher Ökologie anhand von zwei Parametern der Home Range (genutzten Lebensraum) (jährliche Home Range und Anzahl der in einem Jahr genutzten Höhlen) und vier physiologischen Messgrößen, die Stress und Immunität integrieren (Baseline-Plasma-Corticosteron-Konzentration [CORT], Plasma-Laktat-Konzentration , das Verhältnis von Heterophilen zu Lymphozyten (H∶L) und die bakterizide Fähigkeit (BA) in einer freilebenden Population der Gopher-Schildkröte (Gopherus polyphemus) um die Hypothese zu testen, dass die Raumnutzung mit dem physiologischen Zustand korreliert. Wir haben auch Strukturgleichungsmodelle (SEMs) verwendet, um kausale Zusammenhänge zwischen den räumlichen und physiologischen Parametern zu testen. Wir gingen davon aus, dass größere Home Ranges negativ mit traditionellen Biomarkern für Stress und positiv mit der Immunität korrelieren würden, was mit unserer Hypothese übereinstimmt, dass die Home Ranges auf der Grundlage des individuellen Zustands bestimmt werden. Männchen hatten größere Home Ranges, nutzten mehr Höhlen und wiesen höhere CORT-Basiswerte auf als Weibchen. Wir fanden signifikante negative Korrelationen zwischen Laktat und der Home Range (r=–0,456, df=21, P=0,029). CORT war bei beiden Geschlechtern negativ mit der Anzahl der genutzten Höhlen korreliert (F=7,322, df=2,20, P=0,003, angepasstes R2=0,383). Es wurden keine Korrelationen zwischen der Raumnutzung und dem BA- oder insbesondere dem H∶L-Verhältnis beobachtet. SEMs deuteten darauf hin, dass die Variation in der Anzahl der genutzten Höhlen auf eine Variation des CORT-Ausgangswerts zurückzuführen war. Das Fehlen einer Beziehung zwischen dem H∶L-Verhältnis und der Home Range deutet darauf hin, dass Unterschiede im genutzten Lebensraum nicht mit Unterschieden bei chronischem Stress verbunden sind, trotz des Musters zwischen dem Ausgangswert von CORT und der Anzahl der genutzten Höhlen. Stattdessen deutet diese Studie darauf hin, dass die Tiere Kompromisse bei der Energiebilanz ausgleichen, wahrscheinlich durch den Ausgangswert von Kortikosteroiden, und zwar so, dass die Funktion über kontinuierlich variable Home Range - Strategien hinweg aufrechterhalten wird.
Kommentar von H.-J. Bidmon
Nun diese etwas kompliziert formulierte Abstract hebt eigentlich zwei einfache Studienbefunde hervor, nämlich zum einen, dass eine größere Anzahl an nutzbaren Höhlen die CORT-Spiegel und damit wohl auch das Stressniveau verringert und zum zweiten, dass die Schildkröten CORT-Spiegel und das Umweltstressniveau gering zu halten versuchen, indem sie die Größe ihrer Home Range variabel nach Bedarf anpassen. Sprich wenn z. B. Nahrung knapp wird, weiten sie den genutzten Lebensraum weiter aus, um mehr zu finden. Andererseits bedeutet das aber für die Arterhaltung, dass zur Erweiterung des Lebensraums auch nutzbare Flächen vorhanden sein müssen, so dass sie z. B. in einem trockneren Jahr mit weniger Pflanzenwuchs ihren Lebensraum auch ausdehnen können, um noch genug Grün zu finden.
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Gopherus polyphemus – Georgia-Gopherschildkröte