Harlow, Kaija, Elizabeth K. Service, Jace E. Geiger, Bradley E. Carlson & Steven J. A. Kimble (2025): The relationships between box turtle gut microbiomes and personality. – PLoS One 20(12): e0339132.

Die Beziehungen die zwischen den Darmmikrobiomen von Dosenschildkröten und deren Persönlichkeit bestehen.

DOI: 10.1371/journal.pone.0339132 (externer Link)

Obwohl bei Modelltieren gut verstanden, wurde erst kürzlich festgestellt, dass die Mikrobiom-Gehirn-Achse für die Gesundheit von Wildtieren wichtig ist. Das Verhalten des Wirts ist ein wichtiger Bestandteil dieser Achse, und Unterschiede in der Persönlichkeit einzelner Tiere können die Dynamik, Zusammensetzung und evolutionäre Entwicklung eines Ökosystems beeinflussen. Relative Kühnheit oder Scheu sind häufig verwendete Persönlichkeitsmerkmale bei Wirbeltieren, und die Zusammensetzung des Mikrobioms eines Organismus kann für die Ausprägung dieser Eigenschaft wichtig sein. Schildkröten sind hinsichtlich ihres Verhaltens und ihres Mikrobioms nur unzureichend charakterisiert, obwohl sie die am stärksten bedrohte Wirbeltiergruppe der Erde sind und daher weitere Untersuchungen rechtfertigen. Um diese Lücke zu schließen, haben wir die Darmmikrobiota von kühnen und scheuen östlichen Dosenschildkröten verglichen, um einen möglichen Zusammenhang zwischen der mikrobiellen Zusammensetzung und dem Persönlichkeitstyp zu untersuchen. In freier Wildbahn lebende östliche Dosenschildkröten wurden gefangen und auf ihre Persönlichkeit hin untersucht, und es wurden Proben aus der Kloake, von der Haut und dem Rachenraum entnommen. Die mikrobielle DNA aus den Abstrichen wurde amplifiziert und sequenziert. Weibliche Schildkröten wiesen eine signifikant höhere mikrobielle Alpha-Diversität auf als männliche Schildkröten, und schüchterne Schildkröten hatten eine signifikant höhere mikrobielle Diversität als mutige Schildkröten. Es wurden vier signifikant überrepräsentierte Bakterien gefunden (zwei bei mutigen Schildkröten und zwei bei schüchternen Schildkröten). Der Steroid-Biosyntheseweg war bei mutigen Schildkröten deutlich überrepräsentiert, während der Gallensäure-Biosyntheseweg und der Purinabbau zu Harnstoff-Modulen bei schüchternen Schildkröten deutlich überrepräsentiert waren. Firmicutes, Actinobacteria und Proteobacteria sind an der Klassifizierung der Persönlichkeit der Östlichen Dosenschildkröte beteiligt. Obwohl unsere Schlussfolgerungen im Zusammenhang mit begrenzten Stichprobengrößen betrachtet werden sollten, deuten unsere Daten auf wichtige Stoffwechselwege, Module und Bakterien hin, die an verschiedenen Persönlichkeitstypen der Östlichen Dosenschildkröte beteiligt sind, was auf einen möglichen mikrobiellen Einfluss auf die Persönlichkeit dieser bekannten, aber bedrohten Art hindeutet.

Kommentar von H.-J. Bidmon

Eine interessante Arbeit, die eigentlich in Bezug auf den Darmmikrobiomeinfluss das bestätigt, was auch schon für das humane Darmmikrobiom in einigen Studien nachgewiesen wurde. Da das Darmmikrobiom auch beim Menschen an der Verstoffwechslung von körpereigenen wie auch im Falle von fremden (z. B. Medikamente) eine wichtige und in etlichen Fällen sogar therapeutisch Rolle spielt, ist es nicht verwunderlich, dass der Steroid- und damit auch der Geschlechtshormonbiosyntheseweg bzw. die Verstoffwechselung von Steroidhormonen einen wesentlichen Einfluss auf das Verhalten haben kann. Allerdings sollte man diesbezüglich die Ernährung mit in Betracht ziehen, denn auch die Inhaltsstoffe der Beutetiere und Pflanzen können dabei eine nicht zu vernachlässigende Rolle spielen. Letztendlich sollte man aber auch das Darm- und Hautmykobiom nicht ganz außeracht lassen. Siehe dazu auch Mills et al. (2026); Mohd Salleh et al., (2022); Ding et al. (2021) und Bloodgood et al. (2020) sowie die dort angeführte Literatur.

Literatur

Bloodgood, J. C. G., S. M. Hernandez, A. Isaiah, J. S. Suchodolski, L. A. Hoopes, P. M. Thompson, T. B. Waltzek & T. M. Norton (2020): The effect of diet on the gastrointestinal microbiome of juvenile rehabilitating green turtles (Chelonia mydas). – PLoS One 15(1): e0227060 oder im Abstract-Archiv.

Ding, L., Z. B. Huang, Y. N. Lu, L. Y. Liang, N. Li, Z. X. Xu, J. L. Zhang, H. T. Shi & M. L. Hong (2021): Toxic effects of ammonia on intestinal health and microbiota in red-eared slider (Trachemys scripta elegans). – Chemosphere 280: 130630 oder im Abstract-Archiv.

Mills, Taylor, Julia M. Vinzelj, Emma R. Cook, Emma Mills, Alexander J. Rurik, Jason W. Dallas, Donald M. Walker, Paul A. Stone, Cameron D. Siler, Mostafa S. Elshahed & Noha H. Youssef (2026): Exploring the diversity and community structure of the Testudines fecal mycobiome. – bioRxiv 2026.04.22.720109 oder im Abstract-Archiv.

Mohd Salleh, M. H., Y. Esa, M. S. Ngalimat & P. N. Chen (2022): Faecal DNA metabarcoding reveals novel bacterial community patterns of critically endangered Southern River Terrapin, Batagur affinis. – PeerJ 10: e12970 oder im Abstract-Archiv.

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